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Entorno
al año 1000, Constantinopla se erigia como la ciudad más prospera y poderosa
del mundo conocido. Situada en una posisción estrategica facilmente defendible,
en medio de las principales rutas convencionales y con un gobierno centralizado
y absoluto en la persona del Emperador y con un ejercito capaz y profesional,
hacian de la ciudad y de los territorios gobernados por esta (que no eran
otros que el Imperio de Bizancio) una nación sin par en todo el orbe. Los enemigos del Emperador Basilio II Bulgaroktonos habian sido ampliamente humillados, sometidos y absorbidos en su totalidad sin remedio alguno. Tras la muerte de Basilio, monarcas menos competentes ocuparon el trono bizantino. Al mismo tiempo, una nueva amenaza surgia proveniente de Asia: Los Turcos. Tribus nomadas convertidas al Islam. Que al poco tiempo atacaron Constantinopla. Y en el año 1071 el grueso ejercito imperial fué arrasado. En aquel momento las fuerzas musulmanas estaban apostadas a escasos kilometros de Constantinopla. Por otra parte el ejercito turco tambien habia avanzado hacia el sur, hacia Siria y Palestina y en el año 1070, una parte de sus columnas entraban triunfantes y altaneras en Jerusalen. Todo esto conmocionó a Europa. Y esta temió que los turcos fueran a engullir al mundo cristiano, haciendo desaparecer su religión. Tambien llegaron a Europa numerosos y cada vez mas alarmantes rumores acerca de los saqueos y torturas, ademas de otros horrores cometidos contra los peregrinos en su camino hacia Jerusalen. En 1081 subió al trono bizantino Alejo Comneno, el cual decidió hacer frente a la amenaza asiática. Sin embargo bien aconsejado por sus ministros, se dió cuenta de que el solo no podia alcanzar el éxito. Y aunque las relaciones con Europa y el Papado no eran cordiales, envió emisarios a entrevistarse con el Papa Urbano II. El Papado de Roma avido de ampliar su poder politico y religioso creo los ejercitos cruzados consiguiendo una potentisima arma: El brazo armado de la Política papal. Muchos aventureros iniciaron el largo camino como soldados, peregrinos o comerciarntes hasta las tierras de la cristiandad, algunos por mar, otros por tierra, unos perecieron en el camino mientras otros siguieron hasta llegar a su objetivo. Contemplar la gran Jerusalen... |
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