RICK WAKEMAN
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J'ai fait tout mon possible pour trouver une autre photo, tout le monde semble utiliser celle-ci, malheureusement, il semble que toutes les bonnes photos que j'ai trouvées étaient corrompues et ne fonctionnaient pas!

Rick Wakeman, plus connu sous le nom de "claviériste de Yes", a eu une immense carrière solo, et sa discographie est impressionnante. Ce qui est encore plus impressionnant, c'est le fait de regarder la liste des artistes avec qui cet homme a travaillé : Black Sabbath, David Bowie, Cat Stevens, The Strawbs (groupe progressif avec lequel il a fait deux albums avant de faire son entrée dans Yes), et même Ozzy Osbourne plus récemment je crois (un vieux contact du temps de Black Sabbath peut-être?) . La liste ne s'arrête pas là! En fait, il a tellement travaillé à un rythme dangereux qu'il a souffert d'une crise cardiaque et de problèmes reliés au coeur à un très jeune âge, dans le coin de 1980 si je me souviens bien.

Wakeman a quitté pour la première fois Yes juste après la sortie de Tales From Topographic Oceans (il n'a même pas participé à la tournée). Les critiques détruisaient cet album (pendant que d'autres l'adulaient, mais nous crions plus fort notre désaccord que notre accord n'est-ce pas?). À vrai dire, Wakeman n'aimait pas tout à fait ce dernier album lui non plus. Après la qualité de Fragile et Close to the Edge et son travail phénoménal sur ces deux albums, il a sûrement été déçu par Tales.... Son jeu ne semble pas inspiré et il est voilé sur cet immense album concept. En 1972, pendant la création de Fragile avec Yes, Wakeman travaillait sur The Six Wives of Henry VIII, qui a été lancé en 1973. C'est un album qui me semble beaucoup plus énergique que Tales..., qui est sorti la même année . Cet album a connu un succès plus ou moins incompréhensible en 1973 et sa carrière solo était lancée! Pourquoi demeuré avec Yes quand sa carrière solo semblait plus intéressante?

Les albums les plus connu de cet artiste et ceux que l'on considère plus souvent comme ses classiques sont probablement : The Six Wives of Henry VIII, Journey to the Center of the Earth, Myths and Legends of King Arthur and the Knights of the Round Table et Rick Wakeman's Criminal Record. Comme on peut le voir, Wakeman aime bien faire des albums concept : les femmes d'Henry VIII, les contes de Jules Verne, les légendes du Roi Arthur... Il est aussi à souligner que Wakeman est probablement l'inventeur des "piles" de clavier! Je parle de la façon dont les claviéristes du rock complexe doivent disposer leurs claviers un par-dessus l'autre pour y avoir accès rapidement.

Si vous sentez, après l'écoute d'albums instrumentaux un peu tranquiles, que vous avez besoin de clavier et de synthétiseur type du progressif énergique, probablement que Rick Wakeman serait une zone du rock progressif qui serait intéressante à explorer.

Simon L. 19 juillet 2002

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Album instrumental

Oui, l'album est instrumental, même s'il y a des noms dans une section "vocales" si haut. Ces chanteurs ne font que produire des mélodies vocales, aucunes paroles... Ceci est le premier album de Wakeman, et probablement celui qui a eu le plus de succès. Il semble que sa saveur un peu "classique" en a attiré plus d'un. Quoi de mieux pour avoir l'air intelligent, que de montrer à son ami notre album "rock/classique" inspiré de la monarchie britannique quand on est un adolescent des années 70? Non, ce n'est pas la seule raison du succès de cet album. Il doit être très apprécié quand on s'est rempli la tête de Tales From Topographic Oceans pendant quelques mois! Enfin, un peu d'énergie. Oui, cet album est beaucoup plus énergique que le dernier de Rick avec Yes. Le clavier est en avant de tout bien bien sûr, mais il y a beaucoup d'autres sonorités pour l'appuyer comme démontre la liste des artistes ayant collaborés sur The Six Wives of Henry VIII. (Yes au complet est présent, excluant Jon Anderson, il y a même deux batteurs!)

Certains diront que le concept de cet album est à peu près inexistant, que ce n'est qu'une "parure". Non, je ne pense pas que c'en soit vraiment une. Je dois avouer par contre, que le concept semble mieux fonctionner pour certaines des femmes, comme pour Catherine Howard et Jane Seymour. De plus, les femmes d'Henry VIII ne sont pas placées dans l'ordre (Anne Boleyn est morte avant l'arrivée des trois femmes qui la précèdent sur cet album!). Catherine of Aragon est la plus courte des pièces et souvent la plus populaire, elle est la première... Étrangement elle semble fuire ma mémoire! Un seul des passages peut se graver à ma mémoire, et c'est lorsque les synthétiseurs graves résonnent. Pourtant, elle est assez populaire pour être le seul des morceau que l'on entend sur un album live de Yes! Aussi, c'est ici que le groupe (Yes) se retrouve presqu'entièrement présent. Il est intriguant de constater que la femme avec qui Henry VIII a passé le plus de temps ne représente que quelques minutes de The Six Wives...! Henry l'expulsa parce qu'elle n'avait pas réussi à lui donner un fils (seulement une fille). Anne of Cleves est sûrement le moment le plus énergique de cet album, représentant sûrement l'éducation plus rurale de la femme. L'enregistrement semble avoir des défauts majeurs sur cette pièce aux endroits où seulement les complaintes des claviers de Wakeman sont entendues (la bande accélère, ralentit, c'est affreux! mais bon...). J'apprécie vraiment le rythme fort et très "rock" de cette pièce. C'est la plus longue, elle donne un peu le ton à l'album à mon avis. Encore un fait très étrange, la pièce la plus longue représente la femme avec qui Henry VIII ne passa que six mois! Catherine Howard était dans le décor, très attirante pour le roi, et Anne of Cleves, étant Française, représentait des enjeux politiques. Elle a été poliment envoyé dans une "obscurité confortable" par le roi, elle a vécu confortablement, n'ayons pas de doutes! Catherine Howard est extraordinaire! Ma favorite sur l'album. Quelques passages musicaux sont supposés nous rappeler Moonshadow de Cat Stevens (Wakeman travaillait avec lui à ce moment, et lui aurait fait des emprunts!)... Catherine était une fille jeune, joyeuse et son esprit était libre. Elle a été très aimée d'Henry VIII, couverte de cadeaux. On entend bien sa simplicité dans les milieu de la pièce, le rythme est simple et très agréable, proéminent. Un moment superbe et très mémorable de cette pièce demeure vers le début, après les introductions au piano, cette énergie soudaine explusée par les synthétiseurs de Wakeman! Extraordinaire! Quelques secondes deviennent un classique. La liberté de la pauvre Catherine Howard l'a sûrement fait dire des choses qu'elle a regrettées : elle a été exécutée en février 1542 et la fin du morceau est triste pour cela.

Il y a ensuite Jane Seymour qui est différente des autres ici. Jane (la seule qui possède un prénom unique!), était soumise, et elle est celle qui donnera enfin un fils au pauvre roi. Pour cette raison, elle a été traitée mieux que toutes les autres, et elle est morte dignement, car elle ne s'est pas remise de son accouchement. Sa soumission et sa triste histoire son transposées ici avec l'orgue. La pièce possède très peu de percussion, et est presqu'entièrement exécutée sur des orgues d'églises. Le sonorité rappelle vraiment l'époque, et fait même penser à Dracula. Pourtant, même avec seulement l'orgue pour démontrer ses capacités, Wakeman réussit à produire une énergie subtile. Anne Boleyn aurait dû être la meilleure pièce de l'album! Elle possède l'histoire la plus tragique ; trahie par sa beauté. Elle a toujours aimé le roi, mais sa beauté a attiré trop de jeunes habitants du palais! De plus, elle avait un tempérament assez direct, et la perception du roi a fini par changer. Elle a été exécutée après un bouleversant discours dans lequel la phrase figurant dans le titre du morceau se retrouve. Elle n'a accusé personne et est morte dignement. Mais, la pièce elle, ne semble pas être très différente des autres. Je ne dis pas qu'elle est mauvaise, au contraire, mais seulement, pas originale. En fait, on dirait que toutes les idées des autres pièces ont été regroupées dans une pièce pour faire un medley! Ceci résume bien Anne Boleyn, la fin, l'hymne 'The Day Thou Gavest Lord Hath Ended' (co-écrite avec E.J. Hopkins) est une sorte de douce incantation qui termine bien le morceau. Enfin, Catherine Parr (Catherine number three!), est la dernière pièce, et aussi la dernière femme d'Henry VIII, elle était reine quand il est mort. Elle était protestante, pleine de culture (Henry VIII aimait cela), elle a marié un autre homme après la mort d'Henry VIII. Elle savait comment apaisé le roi, et a aussi calmé les esprits échauffés dans tout l'entourage. Le lien entre la musique et Catherine Parr est difficile à faire, mais cela n'a pas d'importance, car le thème principal de la pièce est superbement rempli d'énergie encore une fois. Un bon rythme, bien que différent de Anne of Cleves. Parr est bien unique, et termine bien l'album, en nous rappelant qu'est-ce qui le constituait. Une de mes préférées ici.

N'est-t-il pas étrange que six femmes d'un même homme ne totalisent que trois noms? Trois Catherine, deux Anne, une Jane! Assez énervant lorsque l'on fait la critique de l'album! La pochette est un peu laide, mais amusante! Et voici Rick qui entre dans le portrait avec Henry VIII et ses femmes! Rick! Tu ne te mêles pas de tes affaires! Finalement, The Six Wives of Henry VIII, n'a pas très bien vieilli, on sent bien qu'il a pris beaucoup d'âge, mais il n'en demeure pas moins un autre classique de l'histoire du rock progressif. Il a prouvé que les synthétiseurs et les claviers étaient souvent le pilier qui soutenait les morceaux progressifs. Il a aussi prouvé que la musique classique n'était pas que pour les vieux. Attention, ce n'est pas un album de musique classique, mais l'esprit de cette musique se sent partout. En manque de claviers et d'énergie synthétisée? Allons-y avec Anne of Cleves et Catherine Howard!

Simon L. 19 juillet 2002

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