Malawicichliden vertonen -zoals reeds in de introductie aangehaald werd- een uiterst interessant gedrag. Vooral het broedgedrag is een heel speciaal fenomeen waarmee zij zich onderscheiden van andere vissoorten. Het loont dus zeker de moeite om daar even dieper op in te gaan.

Malawicichliden zijn moederlijke muilbroeders. Dit wil zeggen dat het vrouwtje de eitjes in haar bek neemt nadat deze afgezet en bevrucht werden. Van dan af zal zij gedurende ongeveer 21 dagen het bevruchte legsel met zich meedragen. Zij zal zich niet zelden terug trekken en de voedselopname stop zetten. Nadat de jongen ter wereld zijn gekomen, zullen sommige soorten hun jongen beschermen door ze terug in de bek op te nemen telkens er gevaar dreigt. De mannetjes van hun kant houden zich enkel bezig met de bevruchting van de eitjes wat dus met zich meebrengt dat ze meerdere vrouwtjes tegelijkertijd kunnen bevruchten.

Het liefdesspel vangt aan wanneer het mannetje al baltsend het vrouwtje het hof probeert te maken. Wanneer zij op zijn avances ingaat, zullen de twee dieren overgaan tot de eigenlijke paring. Hierop bestaan twee varianten. In de eerste variant, worden de eitjes bevrucht vooraleer het vrouwtje deze in haar muil opneemt. Concreet, het mannetje zal het vrouwtje aanzetten om in cirkels te zwemmen. Na enkele seconden zal zij haar eerste eitjes afzetten die het mannetje onmiddellijk zegent met zijn homvocht. Dan pas zal het vrouwtje de eitjes in haar muil opnemen. De tweede variant bestaat erin dat de eitjes bevrucht worden in de bek zelf. Het ritueel is ongeveer gelijkaardig aan het voorgaande met het enige verschil dat het mannetje niet zo snel de eitjes bevrucht maar pas overgaat tot zijn taak nadat het vrouwtje de onbevruchte eitjes heeft opgenomen. Dan pas zal hij zijn homvocht uitstorten voor de muil van het vrouwtje zodat zij dit kan inhalleren om de bevruchting te voltrekken. Dit ritueel herhaalt zich, net zo lang totdat al de eitjes afgezet zijn.

Malawicichliden worden best altijd gehouden in een verhouding van 1-3 of meer. Hiermee wordt bedoeld dat er slechts één man van een bepaalde soort gehouden mag worden met minstens drie vrouwen van diezelfde soort. Het is zeker niet aan te raden om meer dan één man van dezelfde soort te houden -zeker niet in aquaria met minder dan 300 liter- omdat dit kan leiden tot gevechten die het evenwicht in het aquarium verstoren.