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¿Por qué rock progresivo ? ...Todos los que somos fans de este género empezamos siendo simples rockeros, pero algo nos inclinó hacia este tipo de música. Respetamos las preferencias diferentes a la nuestra, pero tenemos nuestras propias razones para creer en este estilo de rock.

Es muy difícil delimitar lo que vamos a entender por "rock progresivo", ya que dentro de él hay muchas tendencias y cada grupo tiene sus características muy particulares. Por esta razón algunos prefieren hablar de "música progresiva", comprendiendo a un conjunto heterogéneo de artistas. ¿Pero qué es lo que tienen en común?

El término proviene de la expresión inglesa "progressive rock". No estamos seguros que sea exacto porque también podría traducirse "rock progresista", pero en todo caso se hace alusión a algo cualitativo; se da una idea de avanzar, adelantar, progresar.

Al rock progresivo se le conoce con una segunda expresión: "art-rock". No hace falta quien vea diferencias entre "progressive rock" y "art-rock", pero nosotros creemos que en esencia se refieren a lo mismo. La expresión "art-rock" no es muy adecuada porque podría inducir a pensar que los demás estilos de rock no son arte. Sin embargo, con este término lo que se pretende es distinguir este estilo de rock por su carácter casi académico.

Ninguna de las dos expresiones da una idea precisa de lo que es el rock progresivo, esto sólo es posible escuchándolo. Sin embargo, ya sabemos que es un estilo de rock innovador y serio. El verdadero ideal de los grupos progresivos es puramente artístico. Esto los lleva inevitablemente a salirse de los cánones estéticos y a establecer sus propias reglas.

Los integrantes de los grupos progresivos se suelen caracterizar por ser músicos muy virtuosos, algunos de ellos clásicos. Otros son además hábiles con diferentes instrumentos y versados en muchos estilos musicales. Lógicamente, sus respectivos grupos les permiten ampliamente hacer gala de sus dotes artísticos, siendo el aspecto instrumental un elemento básico de su música.

Los grupos progresivos tienen amplia libertad en sus canciones y sus álbumes. Sus temas pueden ser muy largos y no siguen la fórmula tradicional verso+coro del rock, sino que cada uno es sui generis. Sus discos tampoco son una mera colección de canciones, sino que casi siempre se trata de una unidad temática. Entre estos se encuentran los llamados "álbumes conceptuales".

Con todo esto es comprensible que el rock progresivo no sea muy exitoso desde el punto de vista comercial, ya que requiere ser escuchado con mucha atención y mente abierta, y a veces no se asimila sino después de varios intentos. Obviamente no todas las personas están dispuestas a hacer este esfuerzo con la música, y la historia del rock progresivo lo ha demostrado.

En definitiva el rock progresivo ha sido comprendido generalmente como un estilo de rock que retoma aspectos de otras fuentes artísticas como la música clásica, el jazz, y la música folclórica, principalmente. Esto es cierto, pero evidentemente no es todo.

La época de oro del movimiento progresivo fue la década de los años 70 y tuvo su sede en el Reino Unido. Se piensa que los precursores de este movimiento fueron grupos como los Beach Boys y los Beatles, ya que ellos fueron los primeros que vieron en el rock algo más que pura diversión. Bob Dylan también hizo un gran aporte en este esfuerzo por darle seriedad al rock. También debe mencionarse a The Byrds y a Simon & Garfunkel. Los Beatles también tuvieron el mérito de incorporar en sus canciones el instrumento de teclado llamado "mellotron", muy importante en los inicios del rock progresivo.